- 作者: ヴァンサン・アンベール,山本知子
- 出版社/メーカー: NHK出版
- 発売日: 2004/04/25
- メディア: 単行本
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【プロフィールといきさつ】： 1981年生まれ、もと志願消防士。 2000年9月24日、19歳で交通事故に遭い、9ヶ月間の昏睡状態に陥るが、奇跡的に意識と聴覚、わずかな視覚だけを取り戻す。 それ以上の機能改善があり得ないことを知り、安楽死を望むが、どうしても聞き入れられなかった。 2003年9月24日（事故のちょうど3年後）、実母の手で決行*1、その2日後に死亡。
「訳者あとがき」によると、原書はフランスで34万部（2004年3月時点）*2。 この事案をきっかけに安楽死論争が激しくなり*3、2005年の「レオネッティ法」制定につながった。 【参照】*4
著者ヴァンサン・アンベール氏は、声を出せず、右手の親指しか動かない状態でこの本を「書いて」いる。そばにいる人が彼の指にさわり、アルファベットを順番に言い、必要な文字が来たらそこでヴァンサンが指を押す。これをえんえんと繰り返し、単語をつくり、文章をつくってゆく・・・*5。
唾液を飲みこめず、「泣く」という行為もできないほど生活機能を失っているが、進行性の病気ではないので、周囲が延命措置と介護をやめない限り、生命は維持される。彼は断固としてそれを拒絶するが、食事は管から胃に送られるし、自分では死ぬことすらできない。
ご家族、とりわけ母親とのやり取りは、彼が家族を大切に想い、彼も愛されていたことを伺わせる（母親は最後まで息子の安楽死の要求をこばみ、泣く）。 大統領に手紙を書き*6、ついに母親がシラク本人と面会したのに、「人生をもういちど好きにならなければならない。これは大統領命令です」*7という言葉を受けて終わる（p.166）。
最後は実母が自分で手を下し、警察に身柄を拘束される。事情を知る医師フレデリック・ショソイは「これ以上の延命措置は無意味」と判断、人工呼吸器をはずし、塩化カリウムを注射して心臓を止めたが、そのために終身刑になる可能性すらあった*8。
レオネッティ法制定後の2006年2月、実母とショソイ医師はいずれも無罪になったが*9、1995年の東海大学附属病院の判例（参照）を見るかぎり、日本で同じことをやれば間違いなく有罪だろう。
安楽死と、各国の文化
スイスにある2つの自殺幇助団体「ディグニタス」と「エグジット」には大きな違いがあることもこの調査ではっきりした。ディグニタスに助けを求める人の9割は外国人、つまり自殺のためにスイスに来る自殺旅行者だ。一方エグジットの96.6%が国内の自殺希望者だ。外国人の希望者が多いことから、ディグニタスに頼る人の数はエグジットの2倍だという。 （「死に急ぐ女性たち」より）
『安楽死のできる国 (新潮新書)』p.163 より：
欧州統合の時代でも、安楽死をめぐる法律は統一できません。オランダにはオランダの道が、我々には我々の道があるのです。人権はひとつでも、その解釈は違う。各国が独自の文化、歴史、宗教をふまえ、それぞれの道を探る必要があるのではないでしょうか。 （末期患者の自殺を幇助するスイスのNGO「エグジット」事務局長、ミハエル・ブリュッカー氏の発言）
*1:息子につながれた胃ゾンデ（医療用の細い管）に、バルビツール系鎮痛剤を注ぎ込んだ。
*2:フランスの人口は日本のおよそ半分だから（参照）、日本なら70万部ぐらいの印象か。日本語以外にも、イタリア語、韓国語、スペイン語、タイ語、ポーランド語に訳されたとのこと。
*3:邦訳の解説は、『安楽死のできる国 (新潮新書)』著者の三井美奈氏。この解説だけでも読む価値あり。
*4:「La loi d’avril 2005 : droits des patients et fin de vie」（PDF） フランスのいきさつについては、こちらを参照。
*5:直接の執筆を行なったのは、ジャーナリストのフレデリック・ヴェイユ（Frédéric Veille）氏。
*6:ヴァンサンによる、大統領への手紙： 【仏語原文】（フランス尊厳死協会）、 【英訳】（BBCニュース）
*7:「Il faut qu'il reprenne goût à la vie. Dites-lui que c'est un ordre du président de la République.」（原書p.164）
*8:ショソイ医師はその後、『私は人殺しではない（Je ne suis pas un assassin）』という本（2004年）を公刊している。
